O país que aboliu o exército e investiu tudo em educação

Em 1948, depois de uma guerra civil de 44 dias que deixou cerca de 2 mil mortos, a Costa Rica tomou uma decisão que nenhum outro país havia tomado antes: extinguiu completamente suas Forças Armadas.

A medida foi tomada pela Junta Fundadora da Segunda República, formada após o conflito, e o país nunca mais reconstruiu um exército nacional. Quase oito décadas depois, a Costa Rica segue sem tropas regulares — e virou referência internacional de desenvolvimento social.

De quartéis a salas de aula

A decisão não foi apenas simbólica. Várias antigas bases militares foram literalmente transformadas em escolas e museus. O dinheiro que antes seria destinado a armamentos e tropas passou a financiar diretamente a rede de ensino público do país.

Nos 25 anos seguintes à desmilitarização, o investimento em educação saltou de 15% para 35% do orçamento público, e o número de escolas no país triplicou.

O resultado em números

Hoje a Costa Rica tem uma taxa de alfabetização de cerca de 96% — uma das mais altas da América Latina — e figura entre os países com maior expectativa de vida da região, um reflexo direto de décadas de investimento em saúde e educação em vez de armamento.

A segurança interna do país ficou a cargo de forças policiais civis, e não de um exército tradicional — um modelo que, à época, parecia arriscado, mas que se mostrou sustentável ao longo de gerações.

Um exemplo que ganhou seguidores

A Costa Rica foi o primeiro país do mundo a abolir formalmente suas Forças Armadas, mas não ficou sozinha por muito tempo. Atualmente, dezenas de outras nações ao redor do mundo também não mantêm exércitos permanentes — incluindo alguns países pequenos que optam por acordos de defesa com vizinhos maiores.

Mesmo assim, o caso costarriquenho continua sendo o mais citado em debates sobre desenvolvimento social, exatamente por unir a abolição militar a resultados concretos e duradouros em educação e qualidade de vida.